Verliefd op Belize!

Dat gaan we ontdekken inmiddels zijn we verhuisd van Placencia naar San Pedro op Ambergris Caye. Ambergris Caye is een eiland in het noorden van van Belize, grenst aan Mexico. Het einige dorp op dit eiland is San Pedro. Het ligt aan het 2de grootste rif van de wereld op de great barrier reef na.

Inmiddels zijn we hier alweer ruim een week en ja wederom gevlogen van Placencia naar San Pedro. We waren een beetje sneu dat we weggingen omdat we Placencia zo'n mooie plek vinden.
Maar goed we moeten door om onze maanden vol te krijgen, mensen te zien en te spreken. Dus hop hop move on!

De ochtend dat we gingen werden we wakker met regen.....shuuuut kan dat kleine ding dan wel vliegen? Tja ze zijn hier nergens bang voor dus dat gaat gewoon door. Ik dacht ik neem een lekker relax pilletje en dat hielp eigenlijk wel prima. Totdat we moesten overstappen in Belize-city en we achterin het vliegtuig terecht kwamen en ik vervolgens, omdat de verdeling qua zwaarte goed moet zijn,  only de lonely op de achterbank zat in dikke paniek. Gelukkig was het maar 10 minuutjes paniek. Eerder vroeg de piloot of ik naast heb in de "cockpit wilde gaan zitten. Die heb ik ook maar even afgeslagen.

Schattige San Pedro meisjes

San Pedro impressie

angry bird in San Pedro

Aangekomen in San Pedro begon ons avontuur van gratis overnachten weer. Gelukkig maar want het is hier rete duur. Gewoon Europese prijzen, niks lekker ver weg, lekker goedkoop! Dus wat een mazzel hebben wij dat we gratis kunnen slapen. Nadeel is wel dat we soms 1 soms 2 nachten ergens zitten en dan weer moeten verkassen. We leven dus echt uit de koffer, maar we klagen niet!

De dag dat we aankwamen in San Pedro begon met regen, die de komende dagen ook niet meer stopte. En geen lullige buien maar serieus heftige buien.Alle locals snappen er niet van, dit hebben ze nog nooit meegemaakt. Lekker dan!
Maar we klagen niet!

San Pedro is een badplaats waar veel toeristen komen, metname Amerikanen. We moesten even wennen, schreeuwende Amerikanen en regen! Maar we klagen nog steeds niet.

Want aan de andere kant nog steeds een klein dorp met laag bouw aan hotels, de relaxte Belizianen, mooie stranden en uitzicht over de oceaan. We hebben een nieuwe Patty, haar naam is Shelly en is de manager van Ecologic Divers. Directe Amerikaanse die alles voor ons wil regelen. Heel fijn!

Lionfish vangen
Rutger had een duik gemaakt met Island Divers en de crew had een leuke tip voor een kroeg. Dus wij gingen s-avonds daar een biertje drinken. Bleek de kroeg van Dough te zijn een grote Amerikaan die de eigenaar is van Island divers. Even kletsen en toen nodigde hij ons uit om op zondag mee te gaan op een duiktrip. En dit was de zondag lionfish hunt duiktrip. Met allemaal ervaren duikers dus een avontuur op zich.

Even wat info over de lionfish. Deze vis overbevolkt de Caribische zee en hoort hier niet thuis. Het verhaal gaat dat er tijdens een orkaan in Florida een aquarium met lionfish in de zee terecht is gekomen. Normaal gesproken leven deze vissen in Azië.Wat gebeurd er? De vissen komen in de zee terecht en worden niet door andere opgegeten dus de populatie lionfish blijven maar groeien. Ze hebben geen natuurlijk vijand. Wanneer deze vissen niet gevangen worden doden zij het leven op het rif en zo wordt binnen een aantal jaren een compleet ecosysteem vernietigd. De duikers hier in het gebied mogen de vissen doden met een speer om dit te voorkomen.

DE LION FISH

Uiteraard ging ik dit niet doen, maar ik vond het wel spannend om mee te gaan op de boot en het was een leuke en gemengde club met mensen. Dus ik gewapend met zeeziekpilletjes (die absoluut nodig waren!!) en R gewapend met een speer. 2 duiken gedaan en in het totaal 30 vissen gevangen, waarvan R 1. Hij moet nog ff oefenen.

happy in iedergeval 1 gevangen te hebben

De vissen werden aan boord ter plekke schoongemaakt om later bij Cowboy Dough (geloof me als je m ziet snap je waarom hij zo heet) te worden klaargemaakt. Wat een heerlijk visjes, echt super lekker!

en zo ziet een happy zondagmiddag er dan uit

Interessant duikgezelschap
En als je het dan over een divers gezelschap hebt dan moet het verhaal van one of de guys verteld worden. Op de boot zat een Amerikaan van in de 50, mega bruin, mega afgetraind en een klein Burt Reynolds snorretje. Wat een type! Wel super aardig en wilde graag vertellen.

Dus begon over zijn werk te vertellen, blijkt dat hij in de filmindustrie werkt als stuntman. Hij heeft gewerkt met heel veel bekende filmsterren. En in de billen van Jennifer Lopez gekeken. Verder vertelde hij dat je met meneer Washinton geen oogcontact mag hebben op de filmset. En onze vriendin van basic instinct is onzettende snob.
Leuk toch dit soort verhalen op een zondagmiddag onder het genot van eigen gevangen visje! Ik heb stiekem een foto van Burt R gemaakt voor de liefhebbers laat ik 'm zien als we weer terug zijn.

Voor een volledige impressie kijk even het filmpje in dit bookyourdive blog

Bumpie ride
Op de terugweg hadden we even een issue hoe gaan we terug naar ons resort. Niemand wist precies hoe ver het was en wij dachten lopen dat moet toch kunnen. Uiteindelijk bood een stel die ook op de boot zaten om ons te brengen. Nou ja prima dachten wij. En maar goed ook want het was ruim 6 km lopen over niet al te fijne wegen.

Maar nu gingen we met een 4wheel golfcar, bijzondere ervaring.We zaten achterop en moesten door de grootste modderpoelen (veel regen gehad de afgelopen dagen). Stinken!
En ik dacht wel paar als ik nu van die golfcar afdonder dan raak ik vastgezogen in de modder en komen de krokodillen ons opeten.  De rit duurde zeker een half uur en ik ben bang dat het hun ook wel tegen viel. Maar goed wij waren thuis en zij moesten dezelfde weg nog een keer.

Portofino Beach Resort = Absolute Paradise
Inmiddels waren we op Portofino Beach Resort geland. Wat een top plek!! Jan en Sandra zijn de eigenaren van dit resort. En Sandra kennen we van de beurs in Orlando. Jan is Nederlander en Sandra Belgisch en zij wonen al 12 jaar in Belize.
We werden daar als echte VIP's behandelt. We kregen de VIP beach suite, in een woord prachtig. Bij binnenkomst was alles bezaaid met bloemetjes tot in de wc.

Je mocht zelf je zeep uitkiezen. Biologisch zeep, allemaal verschillende geurtjes en gemaakt door de Maya vrouwtjes waar een deel van de opbrengst ook weer naar toe gaat. Mooi uitzicht over zee, een fantastisch zwembad. We mochten 3 nachten complimentary blijven wat een feest!
Ik kan het iedereen aanraden. Mannen ben je nog niet getrouwd en wil je je lief verrassen met een huwelijks aanzoek. This is the place to be!

Portofino sunset

Portofino VIP Beach suite

Caye Caulker

Vanochtend zijn we vertrokken vanuit Portofino per boot naar Caye Caulker. Een eiland van 6 km lang, maar super leuk. Zanderige weggetjes, houten gekleurde huisjes en veel mensen op blote voeten. relaxte sfeer en veel backpackers. En hier en daar een vieze hippie. Dus we gaan zo maar even op onze blote voetjes op zoek naar een budget maaltijd dat moet toch te vinden zijn hier!

Tot later!!

Beautiful Belize

Van Mexico naar Belize
En toen waren we "echte reizigers"! We hebben een ticket geboekt om met de bus van Playa del Carmen naar Belize-city te reizen. Wel weer even wat lesjes geleerd mbt het reizigersvak.
We vertrokken om 23.45 s-avonds dus we moesten wat tijd overbruggen. Gelukkig konden we dit doen in het restaurantje van Nadia en Alexander. Het stel waar we het appartement van hebben gehuurd in Playa. Alexander is Dutchie en Nadia een hele relaxte Mexicaanse. Zij hebben een groot huis gehuurd in Playacar van een rijke Mexicaan die het huis totaal heeft laten verpieteren. Zij knappen het langzaam aan weer op en verhuren appartementen via airbnb. Daarnaast hebben ze een heel piepklein grillrestaurant in Playa zelf. Leuke mensen en een nog leukere auto! Jammer dat we daar geen foto van hebben, want valt niet uit te leggen. Groot, rood, SUV, klinkt als een tank! Gelukkig wilden Nadia ons naar het busstation brengen, dus dat maakte het ons "echte" reizigers wat makkelijker met die belachelijke grote tassen.

wachten op de bus Goeie Reis!

De bus vertrekt, prima bus, lekker ruim dus slapen moet geen probleem zijn. Maar daar komt les nummero 1, de airco zetten ze standaard op -180. Koud....echt f&**%$k freezing! Gelukkig had ik en t-shirt met lange mouwen bij me. Maar slapen ging niet lukken met de airco op ons hoofd.
Na een paar uur rijden komen we diep in de nacht bij de Mexicaanse grens aan. Les nummero 2 zorg dat je altijd geld bij je hebt (bij voorkeur dollars). Iedereen de bus uit met je paspoort in de rij. We hadden allebei keurig ons niet vastgeniet visum bewaard. Trots op onszelf in de rij, voor ons geen problemen. De man achter de balie mompelt iets wat klinkt als twenty-five....uhhhhh ik dacht ok niet veel geld bij ons maar 25 pesos moet lukken. Jammer, hij bedoelt 25 dollars per persoon! Dussss hebben we niet bij ons....ik probeer het nog met I have a credit card! Nope we werden meegenomen naar een apart kantoortje. Conclusie 50 dollar betalen en anders komen we de grens niet over......
Kleine periode van stress bij ons beide! Onze redding was een echte, echte reizigster die het ons het geld wilde lenen, zodat we in Belize het aan haar terug konden betalen. Yeah we waren de grens over op weg naar Belize, klein stukje niemandsland en dan er weer uit met koffers en al visum regelen voor Belize. Dat ging helemaal smooth. Buiten het feit dat we allebei een andere visa datum hebben gekregen. Maar dat schijnen ze hier niet zo nauw te nemen. Zo geregeld!

Flying low, feeling high!
Aangekomen in Belize-city vroeg in ochtend 7 uur. Geld geregeld voor onze redder in nood. En een eerste indruk van Belize. Relaxte sfeer, totaal anders dan Mexico, veel rasta mannen (leuk!). Keurig, schattig geklede kindertjes onderweg naar school in hun uniform.
We hadden een taxichauffeur gevonden die ons naar het vliegveld kon brengen om naar Placencia te  vliegen. Stiekem had ik al op de site gekeken van Mayan Air en zag daar zeer kleine vliegtuigjes waar ik niet heel gelukkig van werd. Maar alles was al geregeld door Miss Patty zoals ze hier genoemd wordt, dus weigeren was geen optie. In de taxi gesprongen want we waren wat aan de late kant. Bij vliegveldje aangekomen sprongen er allemaal Belizianen op ons af "are you Thole"?? Yes he is (dacht misschien kom ik er dan nog onderuit)....."ok plane leaves now". Geen tijd om een zenuwpilletje te nemen voor ik het wist zat ik in een Cessna van 1 bij 1. Pffff adrenaline van boven tot onder. R vond het prachtig en was helemaal blij, ik niet! Filmen, foto's maken en mij uitlachen.
Ik heb de hele vlucht niet durven kijken, gelukkig was het 30 minuten vliegen, maar wel 2 tussenstops.
Belevenis maar wel heel scary!

Ready for take off

Belize en Miss Patty
Miss Patty is de eigenaar (samen met haar Canadese man Mr Ralph) van een zeer luxe duikshop in Placencia. Zij zijn klant van Bookyourdive. Op uitnodiging van haar en de touristboard van Belize zijn we naar Placencia gegaan. De eerste week staat volledig volgepland met duiken, snorkelen, interland activities (zoals Miss Patty het noemt) ontbijt, lunch en diner. Dit schema loopt van s-ochtends 7 uur (gelukkig was ons ritme al verplaatst naar vroeg opstaan) tot s-avonds laat.  Het goede nieuws is alles is complementary!!  Inruil daarvoor foto's en veel schrijven over Belize.
En we  hebben een personal guide, Kilone die ons overal brengt. Beter kan dus eigenlijk niet.

Monkey River
Na een ontbijtje met pancakes bij Wendys zijn we afgezet bij ons Hotel....The Cozy Corner. Hmmm Cozy was het niet echt, maar prima om te slapen en een mooie plek aan zee.
Kilone kwam ons na een douche weer ophalen om ons mee te nemen naar de Monkey River. Met een snelle boot een tocht van ongeveer een uur. Monkey river is jungle! Mooie plek, veel groen, maar ook wildlife....schilpadden, krokodillen, allerlei mooie gekleurde vogels en ja hoor monkeys. Op mijn vraag waarom heet dit de monkey river werd een beetje lacherig (incl. R)gereageerd. Tuurlijk snap ik ook er zijn apen, maar ook schilpadden en kroko's. En niet te vergeten mosquito's. Onze guide legde de boot aan en pakt een groot jungle mes en we gaan de jungle in. Lekker voorbereid op onze slippers de jungle in....Nog geen seconde van de boot en we worden overvallen de zwermen muggen. Geen feest dus snel met DEET in  de weer.  Zo smerig spul (je nagellak rot ter plekke van je tenen af).....De guide laat ons nog wel even de apen zien die in de bomen aan het relaxen zijn. Machtig prachtig.

The Crock!!

Duiken en Snorkelen

Volgende dag vroeg op! Wakker worden in Cozy Corner en ontbijten bij Wendy's. Dan op de boot naar South Water Caye …… een bumpy ride, dus zeeziek pillen in de aanslag!

Het island is prachtig…..blauw water, wit strand en houten huisjes in alle kleuren met veranda's. Als ik groot ben wil ik zo'n huis.

Enniewee de snorkelaars worden op het island afgezet en de duikers gaan weer richting de zee…..

Prachtige snorkeltocht gemaakt met mooie vissen en onderwatersealife. Grappige guide mee die alle vissen bij naam weet, heb ze niet allemaal kunnen onthouden. Kleine indruk: parrot fisch, Trigger fisch, barracuda en een Ray. ff chillen en eten op het eiland en daarna weer een duik en snorkeltocht. Maar dit keer werden wij snorkelaars vanaf de boot in de open zee gedropt. In volle snorkelaarskledij stond ik klaar om te springen…..arghhhhhh nee ik ben te schijterig. Zag mezelf midden op zee dobberen met kramp in mn been en waar moet je dan heen…..onzettende chicken!

Maar goed ik dan uiteindelijk terug naar het eiland gebracht en daar van onze guide Kilone veel info over Belize gekregen. Grappig deze mensen hebben een totaal andere levensstijl. Maken zich  niet druk over de dingen waar wij  ons druk overmaken. Als er ingebroken wordt in je huis, bel je niet de politie, maar ga je op zoek naar degene die het gedaan heeft. Wanneer je vriend je telefoon jat en 'm door verkoopt aan iemand anders dan is het gewoon je vriend niet meer. En praat je er niet meer over!! Dus ja waarom moeilijk doen als het makkelijk kan!

South Water Caye

Wat een mazzelaars zijn wij dat we op deze manier door Belize mogen reizen! Life only gets better!

Bye Bye Mexico!

Life is good! 
Het is maandagochtend 9 uur sharp en ik zit op het terras van onze beachcondo met uitzicht op de caribische half moon bay. Vannacht hebben we in dit fantastische beachhouse mogen slapen en ware het niet dat we vannacht met de bus naar Belize-city zouden vertrekken dan hadden we er nog een nachtje aangeplakt. Maar we zijn echte reizigers dus dat betekent keuzes maken.

The beachhouse

nice view vanaf het balkon

Akumal the beachlife
Akumal ligt ongeveer 39 km van Playa del Carmen en is door een scubaduiker gesticht in 1958. Het is een populaire bestemming voor duikers en surfers. Op de stranden leven de bedreigde groene zeeschildpadden. Bij check in krijg je een "handleiding" wat te doen als je een schildpad ziet en deze eieren legt, om ervoor te zorgen dat je ze in alle rust hun ding laat doen. Het broedseizoen is van april tot november dus voor ons geen schilpad babbies.

En dan de pelikanen, eind van de middag zie je ze over het water scheren en vis vangen. Ze doen hun jacht op de vis in een groep. Ze vliegen over het water zien hun prooi en schieten naar beneden. Soms blijven ze even op het water chillen om vervolgens weer weg te vliegen op zoek naar meer vissies! Mooi schouwspel.

Vandaag zijn we nog even hier om te genieten van al het moois en vanavond om 23.30 vertrekt onze bus naar Belize-city. Dus goedkoop nachtje in de bus....het is een reis van ongeveer 6,5 uur. Vanaf Belize-city vliegen we naar Placencia (Zuid Belize), waar Patricia op ons wacht. Zij heeft een duikschool in Belize en is klant van Bookyourdive. We hebben haar ontmoet op de beurs in Orlando en Las Vegas. Zij heeft voor ons een reisschema gemaakt waar we Belize vanuit het oog van de touristboard gaan zien. Hoe het eruit ziet is een verrassing! Spannend dus!

Cenote Dos Ojos
Cenote betekent heilige bron. Het stam uit de Maya-tijd. Het is een combinatie van verschillende geologische gebeurtenissen en klimaatveranderingen en creëert een uniek ecosysteem voornamelijk in Yucatan.  Het zijn grotten en ondergrondse rivieren van meer  dan 6.500 jaar  oud. Als duiker kan je deze grotten ontdekken door onderling verbonden gangen. Het is zoetwater en kristal helder.

Wij zijn samen met Nick en guide Christine (een duitse caveduikster en guide) naar Dos Ojos (2 ogen)  Cenote geweest. Nick en Rutger hebben 2 duiken gemaakt en ik heb geprobeerd te snorkelen. Alleen liggen mijn vinnen in Nederland dus dat is lastig snorkelen. Hoe dan ook een prachtige ervaring om in dit helder blauwe water van de grot te zwemmen met kleine visjes. 

Alweer ruim 2 weken onderweg en het is heerlijk! We hebben een totaal ander leven, maar wel een soort van ritme gevonden. Vroeg op en dat is bijzonder want dan doen we in NL nooit, maar hier is het geen straf. Mooi weer, te warm op in bed te liggen. En aan het werk, lunch met zelfgemaakte broodjes op het strand. Tussendoor nog even 10 kilo was naar de wasserette, luxe hoor!  En als R naar zijn afspraken is werk ik nog wat door of ff chillen op het strand.

Beroemde Bolognese

Het gezonde ochtendritueel!

S-avonds zelf een pastaatje in elkaar draaien en lekker eten, soms naar de tacoria (lekker budget)af en toe een uitzendinggemist kijken of een biertje drinken in de stad.
Zo was het leven in Mexico....en nu hop hop naar Belize!

[ bewerken ]

Tulum & Chichen Itza

Al weer ruim een week op onze caribbean roadtrip ....
De tassen staan gepakt om naar ons nieuwe huisje te vertrekken. Waar we zelf kunnen koken en lekker buiten kunnen zitten. En dicht bij het strand en Playa del Carmen centro is....maar we nog steeds de luxe hebben van Playacar.

taxieee!!

Het weekend hebben we ook echt als weekend gebruikt. We zijn als echte reizigers naar Tulum gegaan met de bus. En dan denk je aha zo'n kippebus met allemaal mexicanen die uit het raam hangen...hmmm nee een hele luxe met zelfs een film erin. Al zou je het willen geen kippebus te vinden. Dus ja voor die 60 pesos dan maar een filmpje erbij.

Tulum beach

Tulum ligt ongeveer 63 km van Playa vandaan dus ongeveer een uurtje met de bus. Wat een fantastisch strand. Blauw water en wit zand en een hele relaxte sfeer.
Tulum bestaat ook bekend om zijn Maya Ruines.....hmm nee niet gezien. We dachten eerst strand, beetje bijbruinen (nog steeds mega witte benen met mega rode muggenbulten, niet heel sexy). Dus na een lekkere lunch met een biertje wandelen we rustig terug. Om 16.30 uur mogen de laatste mensen de ruines in. Les 1-voorbereiding...lezen!!

Life is @beach

Op zondag hadden we besloten om naar Chichen Itza te gaan. een van de belangrijkste steden van de Maya en een van de zeven wereldwonderen! Omdat budget het woord is, hebben we het onszelf aangedaan om met een tour mee te gaan.  Lekker makkelijk maar ook veel goedkoper. 
Ok les 2- nooit met een georganiseerde busreis meegaan!!
We moesten om 7 uur (ochtend) weg omdat we niet alleen naar de Chichen Itza gingen maar nog wat leuke toeristische site stops gingen doen. Hoezo?? En dan een "fantastische lunch" waarbij we een sticker met een nummer opkregen zodat we aan de juiste tafel terecht kwamen. Maar voordat we gingen lunchen moesten even langs wat artcraft (souvenirs). Come in my shop en buy dingen!! Wat een toeristencrap......

Dat gezegd hebbende.... is de Chichen Itza echt prachtig. Er hangt een bijzondere sfeer die mysterieus is en een soort van rust uitstraalt. Mocht je er ooit heengaan, ga lekker op eigen gelegenheid en ga midden op het gras zitten en gewoon ff kijken en de feeling voelen. We hadden het zeker niet willen missen.

Chichen Itza

Vandaag eerst nog even @the office........

Helemaal zin in om lekker buiten ons eigen pastaatje te eten en misschien wel een wijntje ipv een biertje. Tot later!

Acclimatiseren!

Inmiddels leven we in 2013!  Happy NY....
En wonen we (soort van...) in Mexico. We zijn nog steeds een beetje aan
het acclimatiseren. Want warm is het hier, maar je hoort ons niet zeuren....

We "wonen" in Playacar, een soort van reservaat voor de rijke mexicanen (en expats) Nu is het natuurlijk zo dat we "on a budget" reizen, dus klopt dit verhaal niet helemaal, maar we slapen goedkoop in een klein studiootje wat onderdeel is van een groot huis. We hebben alles zelf, alleen geen kookplaat wel een magnetron, waar R denkt eieren in te gaan koken.

In November waren we in Las Vegas en hebben daar Nick leren kennen. Samen met Nick werkt  R aan ProScubaSites en Bookyourdive. Het toeval wil dat we na een behoorlijk lange reis aankwamen in ons studiootje en Nick bijna onze buurman blijkt te zijn.

Het eerste echte event is Oudjaarsavond......OK vuurwerk kennen ze hier niet. Dat was een beetje jammer, maar we hebben met z'n 2-en met onze voetjes in het zand de goedkoopste O&N ever gevierd.
Met biertjes van de avondwinkel! Maar het was fun en zeker een mooi inwijding van 2013!

Op 1 januari na een brakke dag zijn we s'avonds met Nick en zijn vriendin gaan eten op het strand. deze strandtent was eigendom van een "Dutch Guy". Toch raar als je als eigenaar met een bloot bovenlijf en een fles tequila aan je mond staat en je volledig vol laat lopen.

Ach dachten wij we nemen een lekker visje (hmmm lekker rauw). Daar kwamen de volgende dag wel van terug....sjezussss voedselvergiftiging en niet te zuinig ook. Allebei dus.....meteen geintroduceerd in de wereld van reizigersdiarree en ORS. FEEST!!

Eigenlijk zijn we nog een beetje on de rebound daarvan, maar het goede nieuws is dat we niets hoeven!  Want we zijn tenslotte 6 maanden op vakantie.....

Toch zijn we al aan het werk en heb ik vandaag m'n eerste introductie dag gehad in de wereld die BookYourDive en ProScubasites heet. Samen met R en Nick aan het werk in een nice office. This is the new life!